如果申請人不具備學士學位，而是具備相當的專業水準，也可被接受為候選人。

CFA會用工作經歷來考核申請人的專業水準，要求至少在連續三年中獲得4,000小時的工作經驗和/或更高的學歷，并在注冊一級考試日之前達到。這里的工作經歷，不一定要從事投資領域相關工作，只要是合法、專業性的工作經歷都可被接受。

如果有報酬，實習經驗也會將被接受，若是在你自己的企業或家族企業中工作的經驗，只有在你獲得報酬的情況下才有資格獲得。

教育日期和專業工作經驗不能重疊。如果考生想要用工作經驗和教育時長的結合來達到報考要求的最低時長以及年數要求，那么教育時長每年可以視作有1000個小時。

具體來說，如果是一個大專的學生想要報考CFA考試，滿足下面三條之一就可以：

i. 3年制大專學歷+1年工作經驗;

ii. 2年制大專學歷+1年工作經驗;

iii. 大專兩年半加上一年的工作經驗;

如果是高中畢業就想要報考CFA考試，那么需要在高中畢業后并在連續三年中獲得4000小時的工經驗。